图/文提供 天津图书馆 王向峰

    刘锡三(1885～1969)，山东掖县人，14岁到青岛美商美德洋行练习草帽辫业务。第一次世界大战后，以精通英语、娴熟业务被美德洋行派到天津开拓业务，担任草帽辫出口业务的买办。后出资创办一家仅有三个工人的小厂并附有门市的盛锡福帽店。其精心仿制和创新的各式呢帽、毡帽与草帽辫编织的草帽风行国内外，曾获万国博览会奖状及多次的国际奖章。由于出产的帽子质量优良，加上开支小、成本低，售价比外国货便宜，所以销路广，业务很有起色。几年后就发展成为一家颇具规模的工厂与商店。1930年后，又把外国货挤出中国市场，使天津盛锡福帽庄闻名遐迩，先后在北京、青岛、上海、南京、香港等地开设了工厂与商店。在此期间，刘锡三还担任山东旅津同乡会会长、华商工会监察委员等职。